家人不会让我好过的。”贺兰香听着，面上无动于衷，心想：嫁给谢折，就很好过吗？她恍然回忆起与谢折初见的场景，他坐在马上，遍体冷甲，居高临下，手中长刀指向她，阴冷的刀尖从她的脖颈流连到小腹。贺兰香情不自禁打了个寒颤。即便与之缠绵数百次，贺兰香依然确信，谢折，从不是个会怜香惜玉的人。郑袖竟以为他会是她的救赎，贺兰香只觉得讽刺。午后送走郑袖，细辛回到房中，不禁感慨：“这郑姑娘，处境着实可怜，人走时，眼圈都还是红着的，想来路上又要哭上几场。”贺兰香周旋一上午，心神早已不够用，靠榻打了个慵懒懒的哈欠，倦倦道：“我若没怀上孩子，你我的处境可比她要可怜多了。”细辛应声说是，却也来了兴致，上前给贺兰香拆下钗环时道：“主子若是郑姑娘，会怎么做？”贺兰香阖眼，不假思索地出声：“装疯扮傻，变成毫无价值的棋子，威宁伯再是狼心狗肺，犯不着因为女儿没了用处便将人杀了。再不济，自己削了头发出家做姑子去，从此远离世俗，一了百了。”细辛颇为讶异，没想到贺兰香会这么答，笑道：“郑姑娘但凡有主子一半心狠，不至于今日登这个门了。不过有个好拿捏的性子不是坏事，她若真许给谢将军，以后于主子而言有益而无害，主子应都应下了，何不顺水推舟，劝说谢将军娶了她呢。”贺兰香未再应声，呼吸均匀绵长，显然睡着过去。待等细辛为她掖好被角退下，她又悠悠睁开双眸，看着脸旁枕上的绣纹发呆。过往无数夜里，谢折便是如此枕在她身旁伴她入睡，就像每一对寻常夫妻一样。应都应下了，为什么不劝他娶了郑袖。贺兰香也想知道原因。她觉得，兴许还是怀孕的缘故，她的心乱了，人便也跟着反常起来，毕竟再像夫妻，最开始时，谢折也是拿刀指着她的，她怎么能在这种人身上意气用事。她不应该的。闹市街头，人声鼎沸，午后的太阳热烈鲜艳，光芒打在摆摊贩卖的火晶柿子上，像一个个小火球，看见便教人心生欢喜。郑袖在马车中抽泣，全然摒弃了外界的热闹，直至随从一声呼唤，她才恍然回神，哽咽询问：“怎么了？”

“回姑娘，前头好像是康乐谢氏的车驾，您看是否让路？”郑袖擦拭去眼角的泪珠，亲自掀开车帷，张望两眼道：“果真是呢，罢了，让便让吧，若等人家让我，怕得等到天荒地老也等不来。”她闷闷放下帷布，回到车中静坐。街对面的赌坊门口，有双眼睛看直，久久无法挪开视线。“那车里坐的是谁家的小姐？”油头粉面的少年舔了下嘴角的柿子汁，咂摸着甜味道，“生得好生乖怜，看了教人心疼。”还心痒。卖柿子的小贩张望两眼，“周官人竟看不出来，那是威宁伯府的车驾，里头坐着的自然是郑氏千金。”周正哦了声，耀武扬威地道：“威宁伯我是见过的，老匹夫一个，没想到能生出这么水灵的女儿。”话说完，他仍无法挪开眼睛，直至马车行远，还恋恋不舍地踮脚张望。小贩伸手在他眼神一晃，半开玩笑地道：“您老别看了，人家那是天上云彩，岂是咱们凡夫俗子能肖想的。”周正这下回了神，一抹嘴，眼露狠光，朝小贩冷笑：“你是个什么东西，也配与大爷我论咱们？我可是在提督府王大公子手下当差，我娘还是府里的大管事，天王老子见了她都得给三分薄面，大爷我想要的东西哪个弄不到手？用你在这满口喷粪。”小贩哑口无言，夹着尾巴不敢多话。周正又看了眼马车离去的方向，回过脸冷哼一声，伸手捞起两颗柿子，揣在袖中便走了。傍晚时分，周氏忙完浮光馆里外事宜，回到房中歇息，刚迈入门，一眼便见榻上躺着自己那孽障，二郎腿高翘，正用手丢柿子玩。周氏先是惊，之后是怒，将门关好便小跑过去，照身上便是狠狠一掐，呵斥他：“你这混账！后宅是你说进便进的，若被看见，你吃不了兜着走！”周正嗷嗷直喊疼，跳起来边躲边告饶，将柿子往周氏眼前一摆，“这不是到了时令，儿子惦记着娘还没吃上这口新鲜的，特地冒险给您送来尝鲜吗！”周氏一怔，不由转怒为喜，欢喜接过柿子，戳了下周正的脑袋道：“就知道没白养你这小孽障，人大了，还知道心疼娘了。”周正揉着头，笑嘻嘻将周氏摁坐在绣墩上，捏肩捶背，殷勤至极，“娘是儿子的亲娘，儿子不心疼娘，谁心疼娘？莫说是这区区两颗果子，娘就是让儿子上刀山下油锅，儿子也是心甘情愿的。”周氏吃了甜津津的秋柿子，听着儿子的满口甜言，一颗心就要飘到天上，呸呸两声道：“什么上刀山下油锅，娘这辈子就生了你这一个带把儿的，把你供起来还来不及，哪舍得让你上刀山下油锅，纵是娘自己下了油锅，也不能让你下啊。”周正闻言，动容之下险些哭出声，抹着眼吸起鼻子来。周氏惊道：“男子汉大丈夫，怎么还弄这娘们做派，可是娘方才把你掐疼了？来，快让娘瞧瞧。”“不不不，娘会错意了。”周正道，“儿子只是想到这么久以来未能时常在娘跟前端茶送水，尽一尽孝道，还总惹麻烦，让娘怄气伤心，娘非但不责骂，还事事为我着想，我就觉得自己真是……真是不配有娘这么好的母亲。”周氏一听，心都快化没了，柿子一扔，忙起身搂住儿子安慰：“你个傻孩子，娘这辈子最大的指望就是你，娘不为你操心为谁操心？娘还指望在你身上享清福呢。”周